絕緣擊穿的重要原因是放電。
什么是放電？
在兩個具有電位差的導體之間，當絕緣材料的功能下降時，電子能量在兩個導體之間搬遷。例如，高壓前方和接地線之間的焚燒是放電，徹底放電是在兩個電極之間瞬時構成完好的電弧通道。
特殊狀況-部分放電
其間一種狀況是：兩個導體之間存在絕緣。當絕緣材料存在雜質、空隙、導體頂級等內部缺點時，絕緣材料會導致絕緣材料內的電場歧變和絕緣材料內的脈沖放電。
第二種狀況：外部放電產生的電暈也是一種部分放電。高電位和接地之間存在空氣絕緣。當導體周圍的電場在某一點特別會集時，如導體毛刺，會導致空氣中的脈沖放電，而且不會構成對地短路和電暈。
部分放電的特色
部分放電也具有放電的基本特征，即電子能量的搬遷。因為放電能量小，絕緣材料阻塞，兩個電極之間或許不會構成完好的電弧通道。一旦呈現此類通道，部分放電將加重，直到構成南北極銜接，并會呈現短路放電毛病。
構成部分放電的原因
主絕緣器中的氣隙會導致部分放電。因為氣隙的相對介電常數遠小于電纜絕緣的相對介電常數，在工頻電場的效果下，氣隙應接受較大的電場強度，導致部分放電。跟著氣隙的屢次放電，氣隙通路不斷擴大，放電量逐步添加，直至產生毛病，導致電纜損壞。
主絕緣中的雜質會導致部分放電。雜質的擊穿強度遠小于絕緣材料。在電場的效果下，雜質首要放電、碳化和氣化，產氣憤隙并導致部分放電。
在導體的頂級，毛刺會導致部分放電。因為頂級會添加電場的強度，頂級周圍的絕緣材料首要放電，然后發展為擊穿，這一般被稱為頂級效應。
實驗：針板電極實驗，氣隙更簡單產生電樹。
實驗成果總結
從上述針板電極實驗的成果能夠看出，絕緣材料中局放電和電樹的開始電壓與電極的曲率半徑密切相關。曲率半徑越大，局放電和電樹的開始電壓越高；相反，曲率半徑越小，開始電壓越低。
針尖裂縫產氣憤隙，氣隙中的相對介電常數遠小于固體絕緣材料。氣隙應接受較大的電場強度，導致在十分低的電壓下部分放電。
水對電纜絕緣的影響
在生產過程中，交聯電纜的絕緣材料中會有水分子。在電場和溫度的效果下，會構成水枝，水枝會在長時間運轉中成長搬遷，逐步演變為氣隙，構成放電，損壞絕緣。
此外，電纜成型后，外護套損壞進水，線芯和絕緣外有水分，這也會下降電纜的絕緣特性，構成放電通道。施工過程中，有必要維護表里護套，避免線芯進水。
電纜絕緣的溫度影響
電纜絕緣材料的功能與溫度密切相關。跟著溫度的升高，絕緣功能下降，絕緣電阻下降，擊穿場強度下降，溫度升高，絕緣加快老化。超越最高工作溫度也會導致電纜變形致電纜變形、場強散布和化，嚴峻導致熱擊穿。因而，電纜的工作溫度應嚴格控制，電纜不得過載。
面臨絕緣的半導體界面影響
在電纜終端和對接接頭的制作過程中，有一個半導體屏蔽層，這是接頭質量的要害。這是場強驟變的部分。假如處理工藝水平不高，投入運轉后會損壞絕緣，在竣工實驗中會產生嚴峻狀況。
影響絕緣材料的損壞
電纜接頭裝置頭的過程中，應剝離外部半導電屏蔽，假如在要害部位構成損壞，如刀痕，也會構成內部爬閃放電通道。
